A chuva intensa e o forte calor além da dengue trazem outra preocupação para os profissionais da Secretaria Municipal de Saúde de Ubiratã. O clima atual é perfeito para a proliferação do caramujo africano, que foi detectado em alguns pontos do município. Tão logo se detectou a presença desse molusco em Ubiratã a secretária Cristiane Pantaleão determinou que fosse coletado e feito a incineração do caramujo.

Oriundo da África e introduzido de forma ilegal no Brasil na década de 1980, o caramujo pode transmitir doenças graves, alerta a secretária. A regra básica é jamais tocar sem proteção e não consumir frutas ou verduras que tiveram contato com o molusco. Cristiane pede que qualquer pessoa que detectar a presença dessa praga deve imediatamente comunicar a equipe de vigilância através do fone: 3543-4141 ou se dirigir até o Posto de Saúde Central. “Nós orientaremos os munícipes sobre como realizar a coleta. Posteriormente iremos até o local para recolher e incinerar o molusco já coletado”, ressalta Pantaleão.

Após o manuseio, luvas e sacos devem ser descartados.

É fácil identificar o caramujo africano. Ele é cinza-escuro, sua concha possui estrias e faixas castanhas. A concha mede de 15 a 20 centímetros e o molusco pode pesar até 200 gramas. Por onde passa o caramujo deixa um muco (espécie de liga).

O muco deixado pelo molusco pode transmitir um verme aos seres humanos por contato, provocando uma doença conhecida como angiostrongiliase. Trata-se de um parasita que afeta o sistema nervoso central, com efeitos graves. Ele provoca dor de cabeça intensa, rigidez de nuca, formigamentos diversos, paralisias temporárias e febre baixa. O verme também pode se alojar no olho, provocando distúrbios visuais e até cegueira permanente.

O verme pode ainda causar a mesma doença na forma abdominal, caracterizada pelo comprometimento dos órgãos abdominais, especialmente na região do intestino grosso. Além de provocar doenças, o caramujo ainda representa uma ameaça econômica. Isso porque ele devora plantações, tais como hortas e pomares, além de grãos armazenados.

O caramujo não tem predadores, já que se trata de uma espécie exótica (de outro bioma - conjunto de fauna e flora). A exemplo de outras pragas, como o mosquito Aedes aegypti (transmissor da dengue), o caramujo africano gosta de locais com entulhos e sem limpeza, ambiente ideal para se proliferar.